Kun puhutaan korttipeleistä, monilla nousee ensimmäisten joukossa mieleen tulee UNO. Monet ovat pelanneet sitä esimerkiksi keittiönpöydän ääressä, junamatkoilla tai mökkireissuilla. Mutta tämän suositun pelin klassisen version rinnalle on ilmestynyt myös UNO Flex, joka tuo ihan uudenlaisen twistin tuttuun pakkaan. Mattel julkaisi tämän version Suomessa vuonna 2024 ja se on saatavilla useista tavarataloista ja nettikaupoista. Kyseisen variaation ideana ei suinkaan ole muuttaa koko peliä, vaan tehdä siitä hiukan arvaamattomampi ja jännittävämpii, ja tässä on onnistuttu yllättävänkin pienillä muutoksilla.
Flex-versiossa perussääntöjä ei suinkaan tarvitse tyystin unohtaa, elikkä pelissä pelataan väriin tai numeroon sopivia kortteja ja erikoiskortit voivat tehdä tilanteesta tukalan vastustajalle. Ja sitten lopuksi pitäisi vielä muistaa huutaa “UNO”. Mutta tämän muunnelman erikoisuutena ovat niin sanotut Flex-kortit. Näissä korteissa on kaksi eri vaihtoehtoista toimintoa tai väriä, ja pelaaja saa vuorollaan päättää kumpaa niistä käyttää.
Käytännössä tämä tuo peliin tilanteita, joissa yksi ja sama kortti voi aiheuttaa tyystin erilaisen reaktion. Kuvitellaanpas vaikka, että edelläsi oleva pelaaja yrittää päästä viimeisestä kortistaan eroon. Sinulla on Flex-jokeri, jonka päätätkin pelata +2-korttina. Yhtäkkiä hänen suunnitelmansa vesittyy. Sama kortti olisi voinut olla myös esimerkiksi pelkkä “vihreä seiska”, jos olisit valinnut käyttää sitä niin. Tämä tekee UNO Flexistä pelin, jossa päätöksiä joutuu tekemään paljon tarkemmalla silmällä kuin perinteisessä variaatiossa.
Flex-pakan ideana ovat joustavat kortit. Mukana on tavallisia kortteja sekä lisättyjä erikoiskortteja, ja pakka sisältää yhteensä on 112 korttia, eli neljä enemmän kuin klassisessa UNOssa.
Flex-korttien vaikutus on suuri, vaikka niitä ei olekaan pakassa valtavasti. Pelaajan on vaikeampi arvata, mitä kädessäsi on, koska sama kortti voi tarjota kaksi eri roolia tilanteesta riippuen. Esimerkiksi kädessä oleva Flex-“skip” voi toimia punaisena ohituksena yhdessä hetkessä ja keltaisena toisessa. Tämä tekee pelaamisesta vähemmän ennalta-arvattavaa ja pakottaa vastustajat varautumaan moniin skenaarioihin.
Monet kokevatkin UNO Flexin läheisemmäksi esimerkiksi korttipelin Rummyyn, jossa käsien rakentaminen ja vaihtohetkien valinta ovat keskeisiä.
UNO Flexiä ei voiteta pelkällä tuurilla, vaikka toki korttipelit aina sisältävätkin jonkin verran sattumaa. Tässä versiossa erityisesti päätöksenteon ajoitus on olennaista. Kun tiedät, että Flex-kortti antaa kaksi eri vaihtoehtoa, sinun kannattaa miettiä etukäteen muutamaa seuraavaa siirtoa.
Yksi tehokas taktiikka on “lukita” pöydän tilanne itsellesi sopivaksi. Jos kädessäsi on useita keltaisia kortteja ja Flex-jokeri, kannattaa harkita värin vaihtamista keltaiseksi jo silloin, kun tiedät pystyväsi jatkamaan useamman kierroksen putkeen.
Strategian kannalta UNOn Flex-muunnelma onkin erittäin kiinnostava, koska joustavat kortit pakottavat suunnittelemaan useampaa mahdollista etenemistapaa samanaikaisesti. Pelisuunnittelussa tätä kutsutaan usein “tilanne-optimalisoinniksi”, mikä tarkoittaa sitä, että pelaajan täytyy punnita, milloin kannattaa käyttää vahva vaihtoehto heti ja milloin säästää se parempaa hetkeä varten. Twilight Strugglen, Dominionin ja muiden modernien kortti- ja lautapelien kohdalla tämä ajattelutapa on arkipäivää, ja UNO Flex tuo sen myös tähän kevyeen perhepeliin.
Klassisessa UNOssa sattuman rooli on hieman suurempi, sillä kortit toimivat aina täsmälleen samalla tavalla. UNO Flex sen sijaan tekee pelistä ennalta-arvaamattoman, koska sama kortti voi tarjota kaksi eri toimintoa tilanteesta ja pelaajan valinnasta riippuen. Tämä ei tee pelistä täysin vierasta, vaan tuo vanhaan tuttuun peliin uusia tilaisuuksia. Tämä muistuttaa hieman sitä, miten shakissa samat nappulat voivat luoda täysin uudenlaisen avauksen. Mekanismi on sama, mutta skenaariot avautuvat uudella tavalla.
Toinen iso ero on strategisen keskustelun määrä. Siinä missä tavallinen UNO voi olla nopeaa vuorottelua, Flex-versio saa pelaajat usein keskustelemaan päätöksistä: “Miksi pelasit sen noin?” tai “Olisitko voinut säästää sen myöhemmäksi?” Peli houkuttelee ajattelemaan pidemmälle, mikä tekee siitä mielenkiintoisemman niille, jotka ovat jo pelanneet peruspakan puhki.
UNO Flex tuo pienellä muutoksella täysin uudenlaisen twistin vanhaan tuttuun peliin. Se korostaa päätöksenteon taitoa, tuo mukanaan arvaamattomia käänteitä ja luo uusia keinoja voittaa myös sellaisissa tilanteissa, joissa klassisessa Unossa mahdollisuudet olisivat vähäiset. Kun pisteet lasketaan ja voittaja selviää, useimmat pelaajat huomaavat käyneensä läpi enemmän vaihtoehtoisia skenaarioita kuin perinteisessä versiossa. Jos klassinen UNO tuntuu siis jo turhankin tutulta, UNO Flex voi tarjota uusia näkövinkkeleitä tähän vanhaan suosikkiin.